Obecnie w samych Stanach Zjednoczonych istnieje ponad dwa miliony stawów hodowlanych. Ich popularność ma kilka powodów, w tym ekologiczne i praktyczne. Stawy hodowlane lub zbiorniki magazynowe mogą zapewnić środowisko wodne dla wielu ryb, flory i dzikich zwierząt, a także zaoferować miejsce dla rolników i przyjaciół, aby łowić ryby dla jedzenia lub przyjemności. Posiadanie zróżnicowanego ekosystemu na terenie gospodarstwa pomaga wszystkim, w tym dzikim zwierzętom i wszelkim zwierzętom domowym, takim jak krowy czy kozy, które mogą pasać się na Twojej ziemi.
Najczęstsze rozmiary gospodarstw, które mogą pomieścić stawy gospodarskie są wszędzie pomiędzy pół akrem do 30 akrów w ogóle. Stawy hodowlane same w sobie mogą mieć wielkość od małego wodopoju do dużych zbiorników wypełnionych po brzegi rybami i innymi zwierzętami wodnymi. Termin staw rolny odnosi się do zbiornika wodnego o powierzchni od ćwierć hektara do 5 akrów na terenie gospodarstwa. Staw musi mieć głębokość od 6 do 12 stóp, aby chronić ryby przed zamarzaniem lub ewentualną suszą, jeśli nie ma wystarczających opadów. Jak w przypadku każdego nowego środowiska, przed wizytą w wylęgarni ryb należy rozważyć wielkość stawu i wielkość gatunków ryb, które chcemy hodować.
Jeśli posiadasz co najmniej 1-akrowy staw hodowlany, istnieją trzy gatunki ryb, które najlepiej radzą sobie w tej wielkości zbiorniku wodnym: bass, bluegill i sum. Okonie, a zwłaszcza bassy largemouth, są sporymi rybami i świetnie nadają się do jedzenia. Ponieważ bassy są drapieżne, regularne połowy muszą kontrolować ich populację. Bluegills są również niezbędne, ponieważ stanowią pokarm zarówno dla bassów, jak i ludzi. Jeśli dodasz suma do mieszanki, możesz preferować suma kanałowego jako dużą rybę zamiast basa – basy mają tendencję do bycia drapieżnikami w stosunku do sumów w ogóle, zwłaszcza ich młodych.
Inne popularne gatunki do stawów hodowlanych to bass drobny, bass pasiasty, pstrąg tęczowy, walleye, okoń żółty, szczupak północny oraz czarny i biały krabik. Szczególnie w przypadku tych gatunków nie należy wypuszczać więcej niż 100 sztuk na akr.
Oto częściowa lista gatunków ryb, których generalnie należy unikać w stawach hodowlanych:
Sumik karłowaty
Bass zielony
Pstrąg
Karp (pospolity i trawiasty)
Złota rybka
Okoń żółty
Rybołów
Tilapia
Istnieją inne, których należy unikać, dlatego przed wrzuceniem do stawu hodowlanego jakiejkolwiek ryby należy przeprowadzić badania. Zawsze kupuj ryby z licencjonowanej komercyjnej wylęgarni, słuchaj ich instrukcji i stosuj się do ich rad. Niezależnie od tego, co robisz, nie przenoś rodzimych gatunków z lokalnego strumienia, rzeki lub jeziora – może to zakłócić cały ekosystem. Musisz również zdawać sobie sprawę z tego, jakie środowisko wodne chcesz zapewnić i czego Twoje ryby będą potrzebować do ochrony, tarła i karmienia. Niektóre gatunki, takie jak sumy, potrzebują obszarów tarła i preferują ciemne zakamarki dna w pobliżu mułu. Inne gatunki mogą potrzebować więcej formacji skalnych lub roślin wodnych, w których mogą się ukryć. Również w tym przypadku należy przeprowadzić badania przed podjęciem decyzji o tym, jakimi rybami obsadzić staw.
Kiedy najlepiej zarybić staw hodowlany? Najlepszy czas to jesień lub wiosna, gdy temperatura wody jest cieplejsza niż 65 stopni F. Temperatura wody jest bardzo ważna, dlatego sprawdź, czy temperatura w zbiorniku do transportu i w stawie nie różni się o więcej niż 5 stopni. Wodę ze stawu należy dodawać do zbiornika transportowego powoli, aby temperatura była jednolita i aby zmniejszyć ryzyko stresu u ryb. Jeśli to możliwe, najlepiej jest poinformować wylęgarnię o temperaturze wody w danym stawie z wyprzedzeniem. W razie pytań wylęgarnia chętnie udzieli odpowiedzi.
Niezależnie od tego, jakie ryby zdecydujesz się hodować, musisz upewnić się, że Twój staw jest dla nich bezpieczny. Sprawdź i upewnij się, że staw jest bezpieczny od odpływów spowodowanych pestycydami, nawozami lub odchodami zwierząt. Upewnij się również, że do wyłożenia stawu używasz nietoksycznych materiałów, takich jak wzmocniony polietylen, który zapewniają firmy takie jak Western Liner. Daje to pewność, że staw jest bezpiecznym miejscem dla wszystkich jego mieszkańców.